TikTok tra USA e Cina, con Taiwan sullo sfondo: cosa c’è davvero nell’accordo (e perché ci riguarda)

La partita su TikTok non è solo tecnologia o social: è geopolitica pura. Dopo la telefonata tra Donald Trump e Xi Jinping, si è parlato di un’intesa “di massima” per evitare lo scontro frontale sul futuro dell’app più usata dai giovani americani. Ma il nodo vero sarebbe Taiwan: concessioni, rimodulazioni degli aiuti e un equilibrio che sembra spostarsi. Secondo il New York Times, l’accordo si sarebbe complicato proprio su questo punto. E allora la domanda è semplice: stiamo scambiando un’app per un asset strategico?

Perché TikTok è diventato un dossier di sicurezza nazionale

Negli Stati Uniti TikTok non è più un tema “tech”, ma una questione di sicurezza. Washington contesta a ByteDance, la casa madre cinese, la possibilità di accesso ai dati e l’influenza dell’algoritmo sul dibattito pubblico. Il risultato è una linea dura: o cessione del controllo a soggetti non cinesi, o esclusione dal mercato.

In concreto, le richieste americane ruotano intorno a tre leve:

Proprietà e governance: separazione effettiva da ByteDance, con controllo societario statunitense.
Dati e infrastrutture: dati degli utenti americani gestiti e conservati negli USA, con audit indipendenti.
Algoritmo e trasparenza: limiti o supervisione sul motore di raccomandazione, considerato il “cuore” del potere di TikTok.

Questo braccio di ferro non nasce oggi: è l’evoluzione di anni di diffidenze incrociate, esplose prima con Huawei e poi con TikTok. Ma ora c’è di più: Taiwan entra sul tavolo, spostando l’asse della trattativa.

La telefonata Trump–Xi e un accordo che scricchiola

Secondo il New York Times (19 settembre 2025), dopo la telefonata tra Donald Trump e Xi Jinping si è parlato di un’intesa da rifinire. Niente di definitivo, però: dichiarazioni ottimistiche da parte americana, poche certezze nei testi e – soprattutto – molte zone d’ombra sui capitoli più sensibili.

La narrazione pubblica è nota: “abbiamo un accordo, lo confermeremo”. Ma quando si passa ai dettagli, emergono le crepe. E tutte portano a Taiwan.

Il nodo Taiwan: la concessione che cambia il quadro

Nel racconto che circola a Washington, il punto più controverso sarebbe una potenziale rimodulazione degli aiuti militari a Taipei. In altre parole: ammorbidire il sostegno difensivo a Taiwan in cambio di una soluzione “gestibile” su TikTok. Una mossa che – se confermata – sarebbe letta come un segnale di accomodamento verso Pechino proprio nel momento in cui l’isola chiede continuità e deterrenza.

Non parliamo di dettagli tecnici: qui la posta in gioco è strategica. Taiwan è un pilastro della sicurezza indo-pacifica e dell’economia globale (semiconduttori in testa). Intrecciare il suo destino con quello di un social network significa spostare l’asticella del negoziato dal piano economico a quello geopolitico, con tutte le conseguenze del caso.

Perché sarebbe uno scambio senza precedenti

Un conto è discutere di governance, audit e compliance di una piattaforma. Altro è incrociare il tema con l’architettura della sicurezza regionale. Se passa il principio che un asset digitale può “compensare” un impegno militare o diplomatico, il precedente diventa pesante: domani potrebbe valere per chip, cloud, reti 5G, infrastrutture critiche. E ogni attore (USA, Cina, UE) sarà tentato di giocare a pacchetti, scambiando tecnologia e influenza come fossero pedine intercambiabili.

Cosa rischiano (e cosa possono guadagnare) i tre protagonisti

Stati Uniti

Vantaggi: controllo o separazione di TikTok, più tutele su dati e algoritmo, messaggio forte sulla sovranità digitale. Politicamente, una “vittoria” comunicabile a un pubblico molto sensibile al tema sicurezza/Big Tech.
Rischi: se il prezzo dell’intesa fosse un allentamento su Taiwan, il costo strategico sarebbe alto. Inoltre, un eccesso di forzatura può creare un precedente regolatorio difficile da gestire con altre piattaforme (americane o straniere) e aprire contenziosi infiniti su libertà di espressione e mercato.

Cina

Vantaggi: preservare valore e controllo su un asset globale come TikTok o ottenere una soluzione che salvi l’algoritmo. Sul piano geopolitico, un segnale di flessibilità americana su Taiwan verrebbe letto come successo.
Rischi: la cessione anche parziale di controllo o codice è un tema sensibile a Pechino. E un accordo “pane e burro” su TikTok senza garanzie su Taiwan rischia di essere percepito come insufficiente dall’opinione interna.

Taiwan

Vantaggi: in uno scenario ideale, l’attenzione mediatica spinge Washington a confermare – non ridurre – il supporto, per smentire l’ipotesi di scambio.
Rischi: qualunque segnale di incertezza sugli aiuti militari, anche solo comunicativo, indebolisce la deterrenza. E i mercati, che dipendono dai semiconduttori di Taipei, reagiscono prima ancora della politica.

Gli scenari possibili per TikTok

Cessione a investitori non cinesi: lo scenario preferito da Washington. Resta il tema su cosa venga ceduto davvero: solo equity? Anche algoritmo? Governance con poteri speciali e audit?
Struttura ibrida “trust + oversight”: dati negli USA, board misto, poteri di veto su sicurezza. Meno drastico della vendita, ma difficile da far digerire se non c’è una separazione chiara da ByteDance.
Divieto e rimozione dagli app store: l’opzione nucleare. Politicamente rumorosa, tecnicamente aggirabile da una parte di utenti, ma devastante per il business.
Contenziosi lunghi: classico finale americano. Cause su Primo Emendamento, concorrenza e due diligence che rinviano lo showdown, mentre la piattaforma continua (tra paletti e incertezze).

Il punto cieco: quando la tecnologia diventa diplomazia

La vera novità non è TikTok, ma il metodo. Le piattaforme sono ormai leve di politica estera: accesso ai dati, algoritmi, infrastrutture cloud, chip. Tutto è negoziabile. Per questo la trasparenza è cruciale: se l’intesa USA–Cina esiste, va capita la “contropartita”. Senza un testo chiaro, l’impressione è quella di un baratto implicito – e questo alimenta sfiducia.

Vale anche per l’Europa: regole come DSA, DMA e AI Act definiscono lo standard, ma senza massa critica industriale e una postura comune sulla sicurezza, l’UE rischia di guardare dal bordo del campo mentre altri decidono le regole del gioco.

Cosa osservare nelle prossime ore

Il comunicato (o la sua assenza): testo congiunto USA–Cina o statement disallineati? La differenza è sostanza.
Il capitolo Taiwan: ogni riferimento a aiuti, forniture o “rimodulazioni” è il termometro dell’accordo.
La governance di TikTok: chi controlla l’algoritmo, dove stanno i dati, chi può ispezionare cosa e quando.
La linea del Congresso: senza una base legislativa solida, l’intesa rischia di arenarsi nei tribunali.
La reazione di Pechino: toni concilianti o rivendicativi? Dirà molto sulla sostanza dello scambio.

Europa e Italia: spettatori o attori?

Se la politica industriale è il vero campo di gioco, l’Europa deve decidere dove stare: difesa degli utenti (necessaria) o costruzione di alternative (indispensabile). Per l’Italia, che contribuisce alla sicurezza europea e ambisce a giocare una parte nell’economia dei dati, questo è il momento per spingere su competenze, infrastrutture cloud sovrane, filiere AI e cybersecurity. Altrimenti restiamo con un’unica opzione: subire gli effetti collaterali delle scelte altrui.

In sintesi

TikTok è solo la superficie. Sotto c’è la ridefinizione dei rapporti tra USA e Cina, con Taiwan al centro. Se l’accordo salta per quel nodo, lo capiremo presto. Se invece passa, vorrà dire che la diplomazia tecnologica è entrata nella sua fase due: scambi espliciti tra piattaforme e interessi strategici. Un terreno scivoloso, che richiede regole chiare e una comunicazione onesta.

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